يستهل منتخب إسبانيا مشواره في كأس أمم أوروبا (يورو 2024) في ألمانيا، بمواجهة صعبة أمام نظيره الكرواتي، غدًا السبت.
وتصطدم طموحات المنتخب الإسباني في تحقيق اللقب الرابع في أمم أوروبا، بأحلام نظيره الكرواتي في اعتلاء منصة التتويج للمرة الأولى في تاريخه.
سبق للمنتخب الإسباني أن توج بلقب البطولة في أعوام 1964 و2008 و2012، وكان قريبًا من تحقيق الإنجاز أو على الأقل الوصول للنهائي في النسخة الماضية، قبل الخسارة أمام المنتخب الإيطالي في نصف النهائي بضربات الترجيح.
أوقعت القرعة المنتخب الإسباني في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات إيطاليا وكرواتيا وألبانيا.
تأهل المنتخب الإسباني إلى البطولة بعد تصدره المجموعة الأولى بالتصفيات، والتي ضمت إسكتلندا والنرويج وقبرص وجورجيا.
تصدر منتخب إسبانيا المجموعة برصيد 21 نقطة، وجاء خلفه منتخب إسكتلندا برصيد 17 نقطة، ليتأهل معه إلى النهائيات.
يدين المنتخب الإسباني بالفضل في ارتفاع مستواه بعد خيبة الأمل الكبيرة في كأس العالم 2022، إلى مدربه لويس دي لا فوينتي، الذي أعاد الأمل للجماهير في وجود فريق إسباني قادر على المنافسة على البطولات، بالنظر إلى مشوار الفريق في التصفيات.
يضم المنتخب الإسباني العديد من الوجوه المألوفة والأسماء المعروفة عالمياً، مثل بيدري ورودري وألفارو موراتا وداني كارفاخال وناتشو.
وقبل خوض البطولة القارية، خاض المنتخب الإسباني مباراتين وديتين، حيث اكتسح أندورا 5-0، وإيرلندا الشمالية 5-1.
من جانبه، خاض منتخب كرواتيا مباراتين وديتين، فاز خلالهما على مقدونيا الشمالية 3-0، وعلى البرتغال 2-1.
التقى منتخب كرواتيا نظيره الإسباني 10 مرات من قبل، حيث فاز في 3 مواجهات مقابل تعادل وحيد و6 هزائم. كما واجه إيطاليا 9 مرات، حيث فاز في 3 مواجهات وتعادل في 5 وخسر مرة واحدة، بينما سيواجه ألبانيا للمرة الأولى.
شارك منتخب كرواتيا في كأس أمم أوروبا لأول مرة بعد الانفصال عن يوغوسلافيا في 1996. وخلال مشاركاته السابقة في البطولة، تمثلت أبرز نجاحاته في بلوغ دور الثمانية مرتين في نسختي 1996 و2008، فيما خرج من دور المجموعات مرتين، ومن دور الـ16 مرتين.
يأتي النجاح الأبرز للكرة الكرواتية في كأس العالم، حيث حصد الفريق 3 ميداليات بواقع فضية واحدة وبرونزيتين.
يتسلح منتخب كرواتيا بالجيل الذهبي الحالي خلال مشواره في يورو 2024، حيث يضم بين صفوفه عناصر الخبرة والشباب، وأسماء معروفة في كبرى الأندية الأوروبية، مثل لوكا مودريتش، جفارديول، بورنا سوسا، ستانيسيتش، كوفاسيتش، مارسيلو بروزوفيتش وكراماريتش، تحت قيادة المدرب زلاتكو داليتش.
يعتبر لوكا مودريتش أكثر اللاعبين مشاركة بقميص منتخب كرواتيا برصيد 174 مباراة دولية.