تأهل المنتخب الأرجنتيني كأول المتأهلين إلى نصف نهائي كوبا أمريكا يوم الخميس بعد الفوز على الإكوادور بنتيجة 4-2 في ركلات الترجيح عقب انتهاء المباراة بالتعادل 1-1 في الوقت الأصلي.
في نصف النهائي، الذي سيقام يوم الثلاثاء على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي، سيواجه بطل أمريكا والعالم الحالي الفائز من مباراة فنزويلا وكندا التي ستلعب يوم الجمعة.
سجل للأرجنتين في ركلات الترجيح كل من جوليان ألفاريز وأليكسيس ماك أليستر وغونزالو مونتييل ونيكولاس أوتاميندي، بينما أخفق النجم ليونيل ميسي في تنفيذ الركلة الأولى. فيما تصدى الحارس إيميليانو مارتينيز لركلتي أنجيل مينا وآلان ميندا، في حين سجل جون ييبو وآوردي كايسيدو للإكوادور.
90 دقيقة لم تكن الأفضل للأرجنتين
في المباراة التي أقيمت على ملعب NRG في هيوستن، تكساس، تسببت الإكوادور في إزعاج الأرجنتين خلال الدقائق الأولى بتمريرات خلف المدافعين بفضل سرعة جيريمي سارمينتو وحركة القائد إنير فالنسيا.
وعلى الرغم من تقدم الأرجنتين بهدف برأسية من ليساندرو مارتينيز في الدقيقة 35، أضاع إنير فالنسيا ركلة جزاء كانت كفيلة بتعديل النتيجة. لكن في الدقيقة الأخيرة من الوقت المحتسب بدل الضائع، تمكنت الإكوادور من تسجيل هدف التعادل عبر كيفين رودريغيز. لم تكن الأمور سهلة للأرجنتين وهم يعلمون ذلك.
تصريحات اللاعبين
قال “ديبو” مارتينيز بعد المباراة: “لقد جعلوها صعبة للغاية علينا، لم نتمكن من اللعب بشكل جيد، لقد قدموا مباراة رائعة، بدنية جداً. كنا نعلم أنهم سيكونون من أصعب المنافسين في البطولة. تعادلوا معنا في النهاية وأخفقنا في تنفيذ أول ركلة جزاء، مما جعل الأمور أصعب”.
وأضاف: “أخبرت اللاعبين أنني لم أكن مستعداً للعودة إلى الوطن، هذا الفريق يستحق الاستمرار”. والآن حان وقت الراحة وإعادة التجميع قبل مواجهة أخرى معقدة تنتظرهم الأسبوع المقبل.