قبل المواجهة الودية المرتقبة بين منتخب البرتغال وأيرلندا، خرج مدرب المنتخب البرتغالي، روبرتو مارتينيز، للدفاع عن قائد الفريق، النجم كريستيانو رونالدو، ضد الانتقادات التي تتهمه بعدم القيام بدور دفاعي كافٍ.
وفي مؤتمر صحفي قبيل المباراة، أشار مارتينيز إلى الأهمية الكبيرة التي يحملها رونالدو في تشكيلة الفريق، مؤكدًا أن الهجوم والدفاع يجب أن يتم بتكتيك الـ11 لاعبًا، وأن رونالدو يتمتع بخبرة واسعة في هذا الجانب. وفيما يتعلق بالمزاعم حول ضعف أداء رونالدو في الدفاع، أوضح مارتينيز أنه خلال المباريات الأخيرة، كان أداء النجم البرتغالي في التزامه بالدفاع مثاليًا.
وأضاف مارتينيز، “ليس هناك أي شك بشأن الدور الذي يقدمه رونالدو، إنه لاعب مميز في كل المواقف ويجيد استغلال المساحات في المنطقة الحرجة”.
وعلى الرغم من عدم التأكيد على جاهزية رونالدو لجميع المباريات خلال البطولة، إلا أن مارتينيز أكد أن اللاعب يتمتع بلياقة بدنية جيدة وجاهزية للمشاركة.
يأتي ذلك في ظل أداء رونالدو المتميز مع فريقه هذا الموسم، حيث سجل 44 هدفًا في 45 مباراة بجميع المسابقات، مما يجعل خبرته وقيادته أصولًا لا غنى عنها في تشكيلة الفريق البرتغالي.
وفي ختام تصريحاته، أكد مارتينيز أن تقييم الأداء في كل مباراة يجب أن يتم بشكل دقيق، وأن رونالدو خاض العديد من المباريات المهمة دون مشاكل، مما يجعله جاهزًا للمشاركة في يورو 2024 بكل قوة وحماس.